বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস জানিয়েছেন, আসন্ন জাতীয় নির্বাচন নিয়ে দুটি সম্ভাব্য সময় নির্ধারণ করা হয়েছে। যদি রাজনৈতিক দলগুলো সীমিত সংস্কারে সম্মত হয়, তাহলে নির্বাচন চলতি বছরের ডিসেম্বরেই অনুষ্ঠিত হতে পারে। তবে অধিকতর সংস্কার প্রয়োজন হলে, তা বাস্তবায়নের জন্য নির্বাচন আগামী বছরের জুনের মধ্যে আয়োজন করা হবে।

বৃহস্পতিবার (৬ মার্চ) ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক মানবাধিকার সংস্থা ‘রাইট টু ফ্রিডম’-এর সভাপতি রাষ্ট্রদূত উইলিয়াম বি মাইলাম ও সংস্থাটির নির্বাহী পরিচালক, সাবেক মার্কিন কূটনীতিক জন দানিলোভিচের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে এই মন্তব্য করেন অধ্যাপক ইউনূস।

বৈঠকে সংস্থাটির কর্মকাণ্ড এবং বাংলাদেশে তাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করা হয়। আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু ছিল বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তর, মানবাধিকার রক্ষা এবং সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রয়োজনীয়তা।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন, রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে সংলাপের মাধ্যমে ছয়টি কমিশনের প্রস্তাবিত সংস্কার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। সংলাপ শেষে ‘জুলাই সনদ’-এ রাজনৈতিক দলগুলো স্বাক্ষর করবে, যা অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের নীতিগত দিকনির্দেশনা হিসেবে কাজ করবে। এই সনদের কিছু সুপারিশ বর্তমান সরকার বাস্তবায়ন করবে, আর নির্বাচিত সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর বাকি সুপারিশ বাস্তবায়নের কাজ করবে।

১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে বাংলাদেশে মার্কিন রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করা উইলিয়াম বি মাইলাম বলেন, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সংস্কার উদ্যোগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, জুলাই গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে বাংলাদেশের গণতন্ত্র পুনঃপ্রতিষ্ঠার সুযোগ এসেছে এবং এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে বৃহৎ সংস্কার বাস্তবায়ন করতে হবে।

সাবেক মার্কিন উপ-রাষ্ট্রদূত জন দানিলোভিচ বলেন, বাংলাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিয়ে বিভ্রান্তিকর তথ্য ছড়ানো হচ্ছে, যা মোকাবিলায় কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে।

এই বৈঠকে বাংলাদেশ-মার্কিন সম্পর্ক, রোহিঙ্গা সংকট, মিয়ানমার শরণার্থীদের সহায়তা কমে যাওয়ার প্রভাব, স্বৈরাচারী শাসনের সময় লুট হওয়া কয়েক বিলিয়ন ডলার উদ্ধার এবং আসন্ন নির্বাচন সংক্রান্ত বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়।

সংলাপ ও সংস্কার আলোচনার ভিত্তিতে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের চূড়ান্ত তারিখ নির্ধারণ করা হবে। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার চাইছে, রাজনৈতিক দলগুলো যেন গণতন্ত্রের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থেকে যথাযথ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে।