ইইউ নির্বাচন পর্যবেক্ষক বাংলাদেশ মিশনের আওতায় আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে মাঠপর্যায়ে কাজ শুরু করেছেন ইউরোপীয় ইউনিয়নের ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক। শনিবার সকাল থেকে তারা রাজধানী ঢাকা ছাড়িয়ে দেশের সব জেলায় পর্যবেক্ষণ কার্যক্রম শুরু করেন।

নির্বাচনী প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও গ্রহণযোগ্যতা মূল্যায়নের লক্ষ্যে ইইউ পর্যবেক্ষকরা ৬৪টি জেলায় ছড়িয়ে পড়েছেন। তারা ভোটের আগের পরিবেশ, প্রশাসনিক প্রস্তুতি এবং রাজনৈতিক পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবেন।

রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মিশনের উপ-প্রধান পর্যবেক্ষক ইন্ডা লাসে বলেন, দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষকরা এই মিশনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাদের পর্যবেক্ষণ তথ্যভিত্তিক ও নিরপেক্ষ বিশ্লেষণের ভিত্তি তৈরি করবে।

তিনি আরও জানান, পর্যবেক্ষকরা দুইজন করে দল গঠন করে কাজ করবেন। পাশাপাশি তারা ভোটার, নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রার্থী, রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধি এবং নাগরিক সমাজের সঙ্গে নিয়মিত সাক্ষাৎ করবেন। শুধু বড় শহর নয়, গ্রাম ও মফস্বল এলাকাতেও তারা পর্যবেক্ষণ চালাবেন।

ইইউ নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা ইউরোপীয় ইউনিয়নের বিভিন্ন সদস্য রাষ্ট্রের পাশাপাশি কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড থেকে এসেছেন। মাঠে নামার আগে তাদের বাংলাদেশের নির্বাচন ব্যবস্থা, আইনগত কাঠামো, রাজনৈতিক পরিবেশ ও গণমাধ্যম পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ সরকারের আমন্ত্রণেই এই নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন পরিচালিত হচ্ছে। মিশনের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন ইউরোপীয় পার্লামেন্ট সদস্য ইভার্স ইজাবস। তিনি এর আগে ১১ জানুয়ারি ঢাকায় এক সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে মিশনের কার্যক্রম উদ্বোধন করেন।

সব মিলিয়ে ইইউ নির্বাচন পর্যবেক্ষক বাংলাদেশ মিশনের কার্যক্রম নির্বাচন প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও আন্তর্জাতিক গ্রহণযোগ্যতা মূল্যায়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।