আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে আগামী ১০ ডিসেম্বরের মধ্যে নির্বাচন কমিশন তফসিল ঘোষণা করতে পারে— এমন সম্ভাবনার মধ্যেই অন্তর্বর্তী সরকারের দুই গুরুত্বপূর্ণ উপদেষ্টা পদত্যাগের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। স্থানীয় সরকার ও যুব–ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া এবং তথ্য ও সম্প্রচার উপদেষ্টা মাহফুজ আলম তফসিল ঘোষণার আগেই পদ ছাড়তে পারেন বলে জানা গেছে।

তাঁদের ঘনিষ্ঠসূত্রগুলো জানিয়েছে, নির্বাচনে অংশগ্রহণের লক্ষ্যে নিয়মানুযায়ী তাঁরা সরকারের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে চান। এ জন্য আগামী ৪ বা ৫ ডিসেম্বর পদত্যাগ করতে পারেন মাহফুজ আলম। এরপর দুই দিন আগে বা পরে পদ ছাড়তে পারেন আসিফ মাহমুদ।

গত ৯ নভেম্বর নিজ এলাকা কুমিল্লার পরিবর্তে তিনি ঢাকার ঢাকা–১০ আসনে ভোটার হন। তখনই তিনি পরিষ্কারভাবে জানান, ঢাকা থেকেই নির্বাচন করতে চান। তিনি বলেন- ঢাকা থেকে নির্বাচন করব এটা মোটামুটি নিশ্চিত। ভোট যাতে অপচয় না হয়, তাই নিজেকে ঢাকায় ভোটার করলাম। তবে কোথা থেকে নির্বাচন করব সেটি এখনো চূড়ান্ত নয়।

এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি আরও বলেন- নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছি। পদত্যাগ করেই নির্বাচন করব।

রাজনৈতিক অঙ্গনে সবচেয়ে বড় আলোচনার বিষয়- পদত্যাগের পরে কোন রাজনৈতিক দলে যোগ দেবেন আসিফ মাহমুদ? তিনি নিজে বলেছেন- এখন পর্যন্ত স্বতন্ত্র নির্বাচন করার পরিকল্পনা রয়েছে। এর আগে এনসিপিতে যোগ দেবেন- এমন গুঞ্জন তিনি নাকচ করেন। দলটির সঙ্গে তাঁর দূরত্ব বাড়ায় এখন আলোচনায় এসেছে বিএনপি এবং গণঅধিকার পরিষদের সম্ভাবনা।

তার ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো বলছে-  এনসিপি ও গণঅধিকার পরিষদকে নিয়ে তরুণদের বৃহত্তর ঐক্য গড়ার চেষ্টা করেছিলেন।  এনসিপির পক্ষ থেকে সহযোগিতা না পাওয়ায় সেই উদ্যোগ ব্যর্থ হয়। ছাত্রশক্তির আত্মপ্রকাশের সময় তাঁর ঘনিষ্ঠদের “মাইনাস” করা হয় বলেও অভিযোগ। এ কারণে তিনি বিএনপি বা গণঅধিকার পরিষদে যোগ দেওয়ার বিষয়ে আলোচনায় বসেছেন বলে জানা গেছে।

ঢাকা–১০ আসনে বিএনপি এখনো প্রার্থী ঘোষণা করেনি। দলটির বিশেষ সূত্র বলছে, যদি সমঝোতা হয়- আসিফকে সেই আসনে ছাড় দেওয়া হতে পারে। তবে বিএনপির নীতিনির্ধারণী নেতা ড. মোশাররফ হোসেন এ ব্যাপারে কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত অস্বীকার করেছেন।

অন্যদিকে গণঅধিকার পরিষদের সাধারণ সম্পাদক রাশেদ খান বলেন- আসিফ ভাই আমাদের রাজপথের সহযোদ্ধা। যদি তিনি আসতে চান, আমরা অবশ্যই মূল্যায়ন করব।

তথ্য উপদেষ্টা মাহফুজ আলম এর ক্ষেত্রে পরিস্থিতি তুলনামূলকভাবে পরিষ্কার। তাঁর ঘনিষ্ঠজনরা জানিয়েছেন- পদত্যাগের পর তিনি জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) তে যোগ দেবেন। শাপলাকলি প্রতীক নিয়ে লক্ষ্মীপুর–১ আসন থেকে নির্বাচন করতে পারেন। তিনি এনসিপির একটি গুরুত্বপূর্ণ পদও পেতে পারেন।

এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন- দুই মাস ধরে আমি অনিশ্চয়তার মধ্যে আছি কবে পদ ছাড়ব জানি না। এখন সূত্রগুলো বলছে, তিনি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন।