সাবেক রাষ্ট্রপতিকে ঘিরে রাজনৈতিক বিতর্কের মধ্যেই গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেছেন, সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করা যায় না। এ বিষয়ে কেউ ভিন্ন মত প্রকাশ করতে পারেন, তবে সরকার সেটিকে আমলে নেওয়ার মতো কিছু মনে করছে না।

রোববার (২৬ জুলাই) সচিবালয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ মন্তব্য করেন।

বিরোধী দলের পক্ষ থেকে সাবেক রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনকে গ্রেপ্তারের দাবি জানানো প্রসঙ্গে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, কেন তারা এমন দাবি করছেন, সে প্রশ্ন তাদের কাছেই করা উচিত। তিনি বলেন, গণ-অভ্যুত্থান-পরবর্তী সময়ে মানুষের মত প্রকাশ ও প্রতিবাদের স্বাধীনতা থাকা উচিত। তাই কেউ সমালোচনা বা বক্তব্য দিলে সেটি তাদের অধিকার।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে মো. সাহাবুদ্দিন সংবিধান ও আইন মেনেই দায়িত্ব পালন করেছেন। স্বৈরাচারের শেষ সময়, অন্তর্বর্তী সরকার এবং বর্তমান সরকারের সময়েও তিনি সাংবিধানিক দায়িত্ব পালন করেছেন বলে মন্তব্য করেন তিনি।

তিনি আরও বলেন, সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি দায়মুক্তির (ইমিউনিটি) সুবিধা ভোগ করেন। সে কারণে দায়িত্ব পালনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিষয়ে তার বিরুদ্ধে ফৌজদারি বা অন্য কোনো মামলা আদালতে করা যায় না। তবে কেউ এ বিষয়ে বক্তব্য দিলে সেটি তার ব্যক্তিগত মতামত, সরকার তা গুরুত্ব দিয়ে দেখছে না।

রাষ্ট্রপতি হওয়ার আগে তার বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ থাকলে, সেটি সংশ্লিষ্ট সময়ের আইন অনুযায়ী বিবেচিত হবে বলেও জানান স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।

এ ছাড়া সাবেক রাষ্ট্রপতি হিসেবে আইন অনুযায়ী যেসব সুযোগ-সুবিধা পাওয়ার কথা, মো. সাহাবুদ্দিন সেগুলো পাবেন বলে জানান তিনি। এর মধ্যে ছয় মাসের জন্য স্পেশাল সিকিউরিটি ফোর্স (এসএসএফ), প্রেসিডেন্ট গার্ড রেজিমেন্ট (পিজিআর) এবং পুলিশের নিরাপত্তাসহ অন্যান্য প্রাপ্য সুবিধাও থাকবে।