বিদ্যুৎ খাতে বিশাল ঋণের বোঝা নিয়েই বর্তমান সরকার কাজ করছে বলে জানিয়েছেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদমন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু। তার দাবি, আগের সরকার বিদ্যুৎ বিভাগে ৫৬ হাজার কোটি টাকার বকেয়া রেখে গেছে।

মঙ্গলবার (২৬ মে) দুপুরে সিরাজগঞ্জ জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন তিনি। শিক্ষাখাতের গুণগত মান উন্নয়ন নিয়ে জেলা পর্যায়ের প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিদের সঙ্গে এই সভা অনুষ্ঠিত হয়।

মন্ত্রী বলেন, “৫৬ হাজার কোটি টাকা দেনা নিয়ে আমি বিদ্যুৎ মন্ত্রণালয় চালাই। দেশি-বিদেশি পাওনাদারেরা প্রতিদিন ফোন করেন। আদানিও বিলের জন্য ফোন করে। সেই চাপ সামলেই আমাদের এগোতে হচ্ছে।”তিনি বলেন, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি খাতে আগের নানা অনিয়ম ও আর্থিক চাপ এখন সরকারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

তবে এর মধ্যেও শিক্ষা খাতে গুরুত্ব বাড়ানোর পরিকল্পনার কথা জানান মন্ত্রী। তিনি বলেন, “একটি জাতি তখনই এগিয়ে যেতে পারে, যখন সেই জাতির শিক্ষার ভিত্তি শক্ত হয়। আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, জাতীয় বাজেট ও জিডিপির প্রায় ৫ শতাংশ শিক্ষা খাতে ব্যয় করবো।”

সভায় সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার সময় চালু হওয়া ‘ফুড ফর এডুকেশন’ কর্মসূচির কথাও তুলে ধরেন তিনি। তার ভাষায়, ওই কর্মসূচির কারণে শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়া অনেক কমে গিয়েছিল।

সিরাজগঞ্জ জেলা প্রশাসক মো. আমিনুল ইসলামর সভাপতিত্বে সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সাইদুর রহমান বাচ্চু, অতিরিক্ত পুলিশ সুপার নাজরান রউফ এবং বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রধানরা।

বিদ্যুৎ খাতের এই বিশাল দেনা শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষের ওপর কতটা প্রভাব ফেলবে-এ প্রশ্ন এখন অনেকের মনেই ঘুরছে।