বিবিসির ২০২৪ সালের ১০০ প্রভাবশালী নারীর তালিকায় বাংলাদেশের রিক্তা আক্তার বানু জায়গা করে নিয়েছেন। এই তালিকা বিশ্বের অনুপ্রেরণাদায়ী নারীদের কাজ এবং অবদানের স্বীকৃতি প্রদান করে।

বিবিসি পাঁচটি বিভাগে নারীদের নির্বাচন করেছে:

• জলবায়ুকর্মী
• সংস্কৃতি ও শিক্ষা
• বিনোদন ও ক্রীড়া
• রাজনীতি ও অ্যাডভোকেসি
• বিজ্ঞান, স্বাস্থ্য ও প্রযুক্তি

বিজ্ঞান, স্বাস্থ্য ও প্রযুক্তি বিভাগে রিক্তা আক্তার বানুর স্থান পাওয়া বাংলাদেশের জন্য একটি গর্বের বিষয়। রিক্তা আক্তার বানু বাংলাদেশের উত্তরাঞ্চলে একটি প্রত্যন্ত গ্রামে বসবাস করেন। তার মেয়ে অটিস্টিক এবং সেরিব্রাল পালসিতে আক্রান্ত। মেয়েকে স্থানীয় একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি করাতে গিয়ে বাধার সম্মুখীন হন তিনি। বিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ মেয়েটিকে ভর্তি করতে অস্বীকৃতি জানায়। এই অভিজ্ঞতা থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে তিনি তার নিজের জমি বিক্রি করে একটি বিশেষ স্কুল প্রতিষ্ঠা করেন, যেখানে প্রতিবন্ধী ও শেখার অক্ষমতা থাকা শিশুদের শিক্ষা দেওয়া হয়।

রিক্তা আক্তার বানুর প্রতিষ্ঠিত লার্নিং ডিজঅ্যাবিলিটি স্কুলে বর্তমানে ৩০০ শিক্ষার্থী রয়েছে। এই স্কুলটি প্রথমে অটিস্টিক শিশুদের জন্য তৈরি হলেও এখন এটি বিভিন্ন ধরণের বুদ্ধিমত্তা এবং শারীরিক প্রতিবন্ধিতা থাকা শিশুদের জন্যও সেবা প্রদান করে। এটি সমাজে প্রতিবন্ধিতা সম্পর্কিত নেতিবাচক ধারণা পরিবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

বিবিসির তালিকায় আরও স্থান পেয়েছেন:

• শান্তিতে নোবেলজয়ী নাদিয়া মুরাদ
• নভোচারী সুনীতা উইলিয়ামস
• অভিনেত্রী শ্যারন স্টোন
• অলিম্পিক অ্যাথলেট রেবেকা আন্দ্রাদে
• লেখক ক্রিস্টিনা রিভেরা গারজা