মহাকাশ নিয়ে গবেষণায় সম্প্রতি উঠে এসেছে এক বিস্ময়কর তথ্য। পৃথিবীর একমাত্র উপগ্রহ চাঁদ, যাকে ঘিরে মানবজীবনের অসংখ্য রহস্য ও সৌন্দর্যের গল্প, তা নাকি ধীরে ধীরে আমাদের থেকে দূরে সরে যাচ্ছে।
বিজ্ঞানীদের হিসাব অনুযায়ী, প্রতিবছর চাঁদ পৃথিবী থেকে প্রায় দেড় ইঞ্চি দূরে সরে যাচ্ছে। আধুনিক প্রযুক্তি ও লেজার রশ্মির সাহায্যে করা সূক্ষ্ম পরিমাপেই এই চমকপ্রদ তথ্য নিশ্চিত হয়েছে।
কেন দূরে সরে যাচ্ছে চাঁদ?
বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, এ ঘটনার পেছনে রয়েছে এক অদ্ভুত মহাজাগতিক টানাপোড়েন। পৃথিবী ও চাঁদের মাধ্যাকর্ষণ শক্তির প্রভাবে আমাদের সমুদ্রে জোয়ার-ভাটা সৃষ্টি হয়। চাঁদের আকর্ষণে সমুদ্রের জল যখন ফুলে ওঠে, সেই জলরাশি আবার পাল্টা একটি চাপ প্রয়োগ করে চাঁদের ওপর। এই শক্তি চাঁদের কক্ষপথকে আরও প্রসারিত করে, ফলে ধীরে ধীরে পৃথিবী থেকে তার দূরত্ব বাড়তে থাকে।
উদ্বেগের কোনো কারণ নেই
বিজ্ঞানীরা আশ্বস্ত করে বলছেন, আপাতত ভয় পাওয়ার কিছু নেই। ৩ লক্ষ ৮৫ হাজার কিলোমিটার গড় দূরত্বের তুলনায় প্রতি বছর দেড় ইঞ্চির বৃদ্ধি অতি নগণ্য—মাত্র ০.০০০০০০১ শতাংশ। তাই আগামী বহু লক্ষ বছরেও পৃথিবী-চাঁদের সম্পর্কে বড় কোনো পরিবর্তন আসবে না।
পৃথিবীর দিনও হচ্ছে দীর্ঘতর
চাঁদ দূরে সরে যাওয়ার পাশাপাশি পৃথিবীর ঘূর্ণনও সামান্য ধীর হয়ে যাচ্ছে। এর ফলে দিনের দৈর্ঘ্য বাড়ছে, যদিও এই পরিবর্তন এতটাই ক্ষুদ্র যে আমাদের দৈনন্দিন জীবনে তার প্রভাব পড়বে না।
অতীত ও ভবিষ্যতের গল্প
বিজ্ঞানীদের ধারণা, প্রায় ৪.৫ বিলিয়ন বছর আগে মঙ্গল আকারের এক মহাজাগতিক বস্তুর সঙ্গে সংঘর্ষের পর পৃথিবীর চারপাশে চাঁদের জন্ম হয়। তখন এটি ছিল অনেক কাছাকাছি, আর পৃথিবীর দিনের দৈর্ঘ্যও ছিল কম। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে চাঁদ দূরে সরে গেছে এবং দিনের দৈর্ঘ্যও বেড়েছে।
ভবিষ্যতে অবশ্য চাঁদ পৃথিবী থেকে আরও দূরে সরে যাবে, তবে তার আগেই সূর্যের আয়ু শেষ হয়ে পৃথিবী ও চাঁদ দুটোই তার লাল দানব পর্যায়ে বিলীন হবে। তাই বিজ্ঞানীদের মতে, চাঁদের এই ধীর বিদায় আপাতত কোনো দুশ্চিন্তার কারণ নয়।
সৌন্দর্যে অমলিন চাঁদ
ধীরে ধীরে দূরে সরে গেলেও আকাশে চাঁদের সৌন্দর্যে কোনো পরিবর্তন আসবে না। সে আজও যেমন জ্বলজ্বল করছে, ভবিষ্যতেও তেমনই পৃথিবীর মানুষকে মুগ্ধ করে যাবে—শুধু সামান্য দূর থেকে।
