টেস্ট ক্রিকেটের প্রায় দেড়শ বছরের ইতিহাসে এক বিরল অধ্যায় যোগ করলেন পাকিস্তানের বাঁহাতি স্পিনার আসিফ আফ্রিদি। ৩৮ বছর ২৯৯ দিন বয়সে অভিষেক টেস্টে নাম লিখিয়ে তিনি হয়েছেন বিশ্বরেকর্ডধারী। বুধবার (২২ অক্টোবর) রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের তৃতীয় দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট শিকার করে গড়েছেন অনন্য কীর্তি।
এই কীর্তির মাধ্যমে তিনি ভেঙে দিলেন ৯২ বছর ধরে টিকে থাকা ইংল্যান্ডের চার্লস ম্যারিয়টের রেকর্ড। ম্যারিয়ট ১৯৩৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৩৭ বছর ৩৩২ দিন বয়সে অভিষেকে প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন। এবার সেই রেকর্ডটি ছাড়িয়ে গেলেন পাকিস্তানের অভিজ্ঞ স্পিনার আসিফ আফ্রিদি।
দক্ষিণ আফ্রিকার সাইমন হার্মারকে এলবিডব্লিউ করে নিজের নাম তোলেন রেকর্ডবুকে। এর মাধ্যমে অভিষেকে পাঁচ উইকেট নেয়া সবচেয়ে বেশি বয়সী ক্রিকেটার হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে।
শুধু তাই নয়, ৩৮ বছর ২৯৯ দিন বয়সে অভিষেক খেলে পাকিস্তানের হয়ে টেস্টে নাম লেখানো তৃতীয় সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ ক্রিকেটারও তিনি। প্রথম ইনিংসেই বল হাতে এমন নজরকাড়া সাফল্য এনে আসিফ আফ্রিদি প্রমাণ করেছেন, বয়স শুধু একটি সংখ্যা।
এখন তার সামনে আরও একটি সুযোগ—ম্যারিয়টের মতো অভিষেক টেস্টে দুই ইনিংসেই পাঁচ উইকেট নেওয়ার কীর্তি গড়া। তবে ১৯৩৩ সালে ১১ উইকেট নিয়েও ম্যারিয়ট আর কোনো টেস্ট খেলতে পারেননি। দেখা যাক, আফ্রিদির গল্পটি কেমন মোড় নেয়।
